Mente sana en cuerpo sano

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La frase “mente sana en cuerpo sano” es tan antigua como universal. Cuidar de nuestra salud implica aprender a escuchar los mensajes que nos envían tanto el cuerpo como la mente, pues solo así podremos mantenernos sanos y mejorar nuestra calidad de vida.

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Un dato importante: entre un 25% y un 50% de los pacientes que acuden al cardiólogo por un posible problema del corazón en realidad no presentan una enfermedad cardíaca. Sus síntomas están relacionados con las emociones y la mente.

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El paso de los años y la carga emocional

Con el paso del tiempo suelen aparecer retos emocionales característicos en distintas etapas de la vida:

• En los 40: el estrés.

• En los 50: la depresión.

• En los 70: la soledad.

Estas situaciones pueden influir de manera importante en la salud física y cardiovascular.

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El estrés: un enemigo silencioso

El estrés continuo es perjudicial para la salud. Cuando aparece, el cuerpo libera hormonas como cortisol y adrenalina, que provocan:

• aumento de la frecuencia cardíaca

• incremento de la presión arterial

• elevación de la glucosa

• aumento del colesterol

Si este estado se mantiene durante mucho tiempo, estas hormonas no logran regresar a niveles normales, lo que puede afectar negativamente el bienestar físico y mental.

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Síntomas de ansiedad y depresión que pueden confundirse con problemas cardíacos

Muchas manifestaciones de la ansiedad y la depresión pueden parecer síntomas de enfermedad cardiovascular.

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Manifestaciones físicas

Vegetativas

• Sudoración

• Sequedad de boca

• Mareos

• Sensación de inestabilidad

Neuromusculares

• Temblores

• Tensión muscular

• Dolores de cabeza

• Hormigueos

Cardiovasculares

• Palpitaciones

• Taquicardia

• Aumento de la presión arterial

• Dolor u opresión en el pecho

Respiratorias

• Falta de aire

Digestivas

• Náuseas

• Vómitos

• Hinchazón abdominal

• Diarrea

• Estreñimiento

• Distensión abdominal

Genitourinarias

• Micción frecuente

• Alteraciones en la esfera sexual

Manifestaciones psicológicas y conductuales

• Preocupación constante o sensación de aprensión

• Sensación de agobio o pérdida de control

• Miedo a volverse loco o a morir

• Dificultad para concentrarse o pérdida de memoria

• Irritabilidad, inquietud o desasosiego

• Evitación de situaciones cotidianas

• Inhibición o bloqueo psicomotor

• Obsesiones, compulsiones o conductas repetitivas

• Cibercondría (consultar en exceso información médica en internet)

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Enfermedades cardiovasculares que pueden desencadenarse o empeorar con el estrés

El estrés prolongado también puede contribuir al desarrollo o agravamiento de algunas enfermedades cardiovasculares, entre ellas:

• Elevación de la presión arterial

• Desmayos o episodios de casi desmayo

• Arritmias cardíacas (extrasístoles, fibrilación auricular, taquicardia ventricular catecolaminérgica)

• Ruptura de placas ateroscleróticas (infarto agudo al miocardio o embolia cerebral)

• Muerte súbita

• Síndrome de Takotsubo, también conocido como “síndrome del corazón roto”

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La importancia de la consulta médica

Ante síntomas que pueden parecer de origen cardíaco, solo el cardiólogo, mediante un interrogatorio adecuado, exploración física y estudios especializados, puede descartar una enfermedad real del corazón.

Acudir a consulta médica y adoptar hábitos de vida saludables, procurando reducir el estrés laboral y familiar, es una de las mejores formas de proteger tanto la salud mental como la salud cardiovascular.